Le réseau MoCA est une solution de niche pour les amateurs de câbles coaxiaux

De nos jours, en matière de réseautage, la grande majorité de nos appareils sont connectés sans fil. Au-delà de cela, nous connaissons tous les câbles Cat 5 et Cat 6 qui constituent les réseaux Ethernet haute capacité de nos maisons, écoles et bureaux.

Ce n'est que si l'on remonte aux tout débuts d'Ethernet que les câbles coaxiaux sont pertinents… n'est-ce pas ? Faux! Le réseau MoCA concerne uniquement les câbles coaxiaux, conçus pour connecter des appareils sur l'infrastructure de télévision par câble !

L'Amérique est la terre sainte de la télévision par câble. Seulement 6,4 % des Américains possédaient la télévision par câble en 1968, mais ce chiffre atteignait 62,4 % en 1994. En ces jours sacrés, la télévision par câble était diffusée sous forme de signaux analogiques envoyés via des câbles coaxiaux.

Ces câbles ont circulé dans les quartiers du pays, souvent divisés ou exploités pour fournir des services de télévision par câble à encore plus d'abonnés. Les appartements et les hôtels disposent souvent d'un boîtier de distribution avec des « branchements » de câble menant à chaque logement individuel du bâtiment. Les maisons individuelles avaient souvent un câble coaxial acheminé partout pour fournir plusieurs téléviseurs dans les salons et les chambres.

Ainsi, aux États-Unis, il existe un très grand nombre de bâtiments dotés de câbles coaxiaux encastrés dans les murs. Aujourd'hui, ils sont encore souvent utilisés pour fournir des services de télévision par câble et d'Internet par câble. À notre époque, cependant, de nombreuses prises coaxiales restent inutilisées. Parfois, c'est parce que la transition vers le câble numérique signifiait qu'un décodeur séparé était nécessaire par téléviseur, ce qui augmentait les dépenses. D’autres fois, c’est simplement parce que la télévision par câble a été supplantée à certains égards par l’essor des services de streaming.

Cette large base de câbles coaxiaux installés a conduit au développement de MoCA, une norme de réseau destinée à utiliser ces câbles. L'équipement de l'édition 1.0 est devenu disponible pour la première fois en 2006. MoCA signifie Multimedia over Coax Alliance, et la technologie a été initialement développée pour envoyer de la vidéo sur IP via des câbles coaxiaux existants. Ce cas d’utilisation ne s’est pas vraiment concrétisé, mais la technologie sous-jacente était solide.

Au lieu de cela, la norme MoCA a été développée en une technologie de réseau permettant de transporter Ethernet sur un câble coaxial. De nos jours, il est principalement présenté comme une solution aux problèmes de réseau domestique. Les scénarios courants incluent les cas où les signaux WiFi ne parviennent pas à traverser une maison ou où il est souhaitable d'établir une connexion réseau filaire dans une pièce donnée. MoCA peut potentiellement aider dans ces cas si des connexions coaxiales sont disponibles. Souvent, cela implique de connecter un routeur à un adaptateur MoCA sur une prise coaxiale de la maison. Ensuite, un prolongateur WiFI MoCA ou un adaptateur réseau est connecté à l'autre extrémité pour fournir une connectivité à la prise distante.

Le concept MoCA peut sembler curieux, étant donné qu'Ethernet était à l'origine transporté par des câbles coaxiaux dans ses premières itérations. À l’époque, les différentes normes Ethernet coaxiales étaient familièrement appelées Thicknet et Thinnet en fonction du diamètre du câble coaxial utilisé. Cependant, MoCA diffère, car il a été développé pour un cas d'utilisation différent. Le réseau MoCA devait pouvoir fonctionner sur des câbles coaxiaux qui peuvent encore être utilisés pour la télévision par câble ou la fourniture d'Internet par câble.

Sur le plan fonctionnel, cela signifiait que les signaux MoCA devaient éviter d'utiliser la bande passante de la télévision par câble ou d'interférer avec les signaux Internet par câble DOCSIS. Le MoCA y parvient en fonctionnant simplement sur des fréquences qui ne sont pas traditionnellement utilisées par la télévision par câble. Dans le cas de l'Internet DOCSIS, des mesures spéciales ont cependant dû être prises pour rendre les normes interopérables. Des filtres spéciaux sont également souvent utilisés pour empêcher les signaux MoCA d'atteindre d'autres utilisateurs du réseau câblé au-delà de l'habitation ou du bâtiment prévu.

La première version 1.0 de la norme permettait un fonctionnement semi-duplex jusqu'à 100 Mbit/s et pouvait gérer jusqu'à huit nœuds. MoCA 1.1 a été publié en 2007, augmentant les vitesses à 175 Mbit/s et ajoutant la capacité de gérer 16 nœuds.

MoCA 2.0 a encore augmenté la vitesse à 500 Mbit/s, ou 1 Gbit/s en mode lié, tout en atteignant une latence de 3,6 ms. MoCA 2.1 a ensuite ajouté la détection de pont pour éviter que les voisins ne forment accidentellement des réseaux ensemble, tout en ajoutant également des fonctionnalités d'économie d'énergie. MoCA 2.5 incluait le développement MoCA Access, destiné aux installations telles que les hôtels, les hôpitaux ou d'autres installations dotées de réseaux coaxiaux tentaculaires existants. Il offrait une mise en réseau jusqu'à 2,5 Gbit/s en descente, 2,0 Gbit/s en montée et des dispositions pour jusqu'à 32 nœuds.