Qu'est-ce qu'un câble coaxial ? Une définition de WhatIs.com

Le câble coaxial est un type de câble en cuivre spécialement construit avec un blindage métallique et d'autres composants conçus pour bloquer les interférences du signal.

Un câble coaxial - ou coaxial - est principalement utilisé par les sociétés de télévision par câble pour connecter leurs installations d'antennes satellite aux domiciles et aux entreprises des clients. Les compagnies de téléphone utilisent aussi parfois un câble coaxial pour connecter les centraux aux poteaux téléphoniques à proximité des clients. Certaines maisons et bureaux utilisent un câble coaxial, mais le câblage à paire torsadée a largement supplanté l'utilisation généralisée du câble coaxial comme support de connectivité Ethernet dans les entreprises et les centres de données.

Le câble coaxial tire son nom du fait qu'il comprend un canal physique qui transporte le signal entouré d'un autre canal physique concentrique, tous deux s'étendant le long du même axe. Le canal le plus interne est généralement un fil de cuivre, qui est ensuite entouré d'une couche d'isolation entre lui et le canal externe. Le canal extérieur sert de masse, généralement sous forme de treillis en cuivre. Une autre couche d'isolation entoure les canaux intérieurs et extérieurs. Beaucoup de ces câbles ou paires de tubes coaxiaux peuvent être placés dans une seule gaine extérieure et, avec des répéteurs, peuvent transporter des informations sur une grande distance.

Le câble coaxial a été inventé en 1880 par l'ingénieur et mathématicien anglais Oliver Heaviside, qui a breveté l'invention et la conception la même année. AT&T a établi son premier système de transmission coaxiale transcontinentale en 1940. En fonction de la technologie de support utilisée et d'autres facteurs, le fil de cuivre à paire torsadée et la fibre optique sont des alternatives au câble coaxial.

Les câbles coaxiaux comportent des couches concentriques de conducteurs électriques et de matériau isolant. Cette construction garantit que les signaux sont enfermés dans le câble et empêche le bruit électrique d'interférer avec le signal.

La couche conductrice centrale est un mince fil conducteur, en cuivre massif ou tressé. Une couche diélectrique constituée d'un matériau isolant aux caractéristiques électriques bien définies entoure le fil. Une couche de blindage entoure ensuite la couche diélectrique avec une feuille métallique ou un treillis de cuivre tressé. L'ensemble est enveloppé dans une enveloppe isolante. La couche de blindage métallique externe du câble coaxial est généralement mise à la terre dans les connecteurs aux deux extrémités pour protéger les signaux et servir de lieu de dissipation des signaux d'interférence parasites.

La conception des câbles coaxiaux dépend du contrôle des dimensions et des matériaux du câble. Le contrôle de ces facteurs permet de créer une valeur fixe pour l'impédance caractéristique d'un câble coaxial. Les signaux haute fréquence sont partiellement réfléchis en cas de désadaptation d'impédance, provoquant des erreurs.

L'impédance caractéristique est sensible à la fréquence du signal. Au-dessus de 1 GHz, le fabricant de câbles doit utiliser un diélectrique qui n'atténue pas trop le signal ni ne modifie l'impédance caractéristique de manière à créer des réflexions du signal.

Les caractéristiques électriques du câble coaxial dépendent de l'application et sont cruciales pour de bonnes performances. Deux impédances caractéristiques standards sont les suivantes :

Il existe de nombreux types de câbles coaxiaux, dont certains sont les suivants :

Il existe de nombreux types différents de connecteurs de câbles coaxiaux, séparés en deux styles : les connecteurs mâles et femelles. Les types de connecteurs sont les suivants :

À la maison et dans les petits bureaux, des câbles coaxiaux courts sont utilisés pour la télévision par câble, les équipements vidéo domestiques, les équipements radioamateurs et les appareils de mesure. Historiquement, les câbles coaxiaux ont également été utilisés comme une des premières formes d'Ethernet, prenant en charge des vitesses allant jusqu'à 10 Mbps. Depuis, le câblage à paires torsadées a largement supplanté l’utilisation du câble coaxial.

Cependant, les câbles coaxiaux restent largement utilisés pour l’Internet haut débit par câble. Les câbles coaxiaux sont également utilisés dans les automobiles, les avions, les équipements militaires et médicaux, ainsi que pour connecter des antennes paraboliques, des antennes de radio et de télévision à leurs récepteurs respectifs.

La plupart des spécifications coaxiales ont une impédance de 50, 52, 75 ou 93 ohms. En raison de leur utilisation généralisée dans l'industrie de la télévision par câble, les câbles RG-6 avec blindage double ou quadruple et impédance de 75 ohms sont devenus une norme de facto pour de nombreuses industries.