Lors des vacances du roi, sa fille appelle à une action audacieuse plutôt qu'à des mots

L'Amérique a honoré Martin Luther King Jr. avec un jour férié fédéral pendant près de quatre décennies, mais n'a toujours pas pleinement adopté et mis en pratique les leçons du leader des droits civiques assassiné, a déclaré lundi sa plus jeune fille.

La révérende Bernice King, qui dirige le King Center à Atlanta, a déclaré que les dirigeants – en particulier les politiciens – dévalorisent trop souvent l'héritage de son père en le transformant en un « roi confortable et pratique » offrant des platitudes faciles.

«Nous aimons citer King pendant et autour des vacances. ... Mais ensuite, nous refusons de vivre roi 365 jours par an», a-t-elle déclaré lors de la cérémonie commémorative à l'église baptiste d'Ebenezer, où son père prêchait autrefois.

Le service, organisé par le centre et tenu chaque année à Ebenezer, mettait en vedette les célébrations de la 38e fête du roi fédéral. King, abattu à Memphis en 1968 alors qu'il réclamait de meilleurs salaires et de meilleures conditions de travail pour les agents sanitaires de la ville, aurait célébré son 94e anniversaire dimanche.

Sa voix montant et descendant selon des cadences similaires à celles de son père, Bernice King a déploré le racisme institutionnel et individuel, les inégalités économiques et en matière de soins de santé, la violence policière, un ordre international militarisé, les structures d'immigration dures et la crise climatique. Elle s'est dite « épuisée, exaspérée et, franchement, déçue » d'entendre les paroles de son père sur la justice citées si abondamment alors que « si peu de progrès » s'adressaient aux problèmes les plus graves de la société.

« Il était le prophète de Dieu envoyé dans cette nation et même dans le monde pour nous guider et nous avertir. … Une parole prophétique appelle un inconvénient car elle nous met au défi de changer notre cœur, notre esprit et notre comportement », a déclaré Bernice King. « Dr. King, le roi gênant, nous impose de changer nos habitudes.

Le président Joe Biden s'est adressé à un petit-déjeuner MLK organisé à Washington par le National Action Network du révérend Al Sharpton. Sharpton a fait ses débuts en tant qu'organisateur des droits civiques à l'adolescence en tant que directeur jeunesse d'un projet de lutte contre la pauvreté de la King's Southern Christian Leadership Conference.

"C'est le moment de choisir", a déclaré Biden, reprenant les thèmes d'un discours qu'il a prononcé dimanche à Ebenezer à l'invitation du sénateur Raphael Warnock, le pasteur principal d'Ebenezer qui a récemment été réélu pour un mandat complet en tant que premier Noir de Géorgie. Sénateur américain.

« Choisirons-nous la démocratie plutôt que l’autocratie, ou la communauté plutôt que le chaos ? L’amour contre la haine ? » Biden a demandé lundi. « Ce sont les questions de notre époque auxquelles je me suis présenté à la présidence pour tenter de répondre. ... La vie et l'héritage du Dr King — à mon avis — montrent la voie à suivre.

Ailleurs à Washington, Martin Luther King III a assisté à une cérémonie de dépôt de couronne au mémorial national dédié à son père. Et la vice-présidente Kamala Harris, la première femme et personne de couleur à occuper ce poste, s'est entretenue avec des bénévoles lors d'un projet de journée de service à l'Université George Washington.

Des milliers de personnes ont assisté à une marche commémorative à San Antonio. À Los Angeles, la Kingdom Day Parade est revenue après une pause pandémique de deux ans.

D'autres commémorations ont fait écho au rappel de Bernice King et aux allusions de Biden selon lesquelles la « Communauté bien-aimée » – le descripteur de Martin Luther King pour un monde dans lequel tous les peuples sont libérés de la peur, de la discrimination, de la faim et de la violence – reste insaisissable.

À Boston, la maire Michelle Wu a parlé de faire progresser la vérité à une époque d’hyper-partisanerie et de désinformation.

«Nous ne luttons pas seulement contre deux côtés, la gauche ou la droite, et un gradient entre les deux, qui doivent d'une manière ou d'une autre parvenir à un compromis, mais contre un mouvement croissant de haine, d'abus, d'extrémisme et de suprématie blanche, alimenté par la désinformation, alimenté par des théories du complot qui prennent de l'ampleur. racine à tous les niveaux », a-t-elle déclaré.

Wu, la première femme et personne de couleur élue maire de Boston, a déclaré que l'éducation rétablissait la confiance. Citant King, elle a appelé à surmonter la « fatigue du désespoir » pour adopter le changement. "C'est parfois dans les moments où nous nous sentons le plus fatigués, les plus désespérés, que nous sommes sur le point de percer", a déclaré Wu aux participants lors d'un petit-déjeuner commémoratif.